El Dr. Keister comenzó ofreciendo exámenes de salud gratuitos en varias escuelas de Amarillo, y la respuesta en la Primaria San Jacinto fue notable, con más de 500 personas atendidas en dos horas. La abrumadora respuesta en la comunidad de San Jacinto demostró que los miembros de la comunidad sufrían una drástica falta de acceso a la atención médica y utilizaban principalmente la única fuente de atención disponible en ese momento: la sala de emergencias. Así nació la visión de abrir una clínica médica gratuita en el barrio de San Jacinto.
La información da como resultado una asociación con Generation Next Church para organizar una clínica médica gratuita una vez por semana para atender las necesidades de atención urgente. El 8 de septiembre de 2014, se inauguró la Clínica Gratuita Heal the City, que utiliza una casa de 1,400 pies cuadrados con cuatro salas de examen pequeñas. En la casa, HTC vio a un promedio de 80 pacientes en una clínica el lunes por la noche.
Después de su primer año completo de existencia, Heal the City atiende a más de 4,000 pacientes debido a la abrumadora respuesta de los miembros de la comunidad que lo necesitan y al generoso apoyo de numerosos socios médicos, donantes y voluntarios. Heal the City está esencialmente dotado del antiguo edificio de Mid-Town YMCA en 609 S. Carolina, contribuyendo aproximadamente $ 55,000 para el edificio de 20,000 pies cuadrados.
Heal the City continúa creciendo, agregando horarios adicionales en la clínica, que incluyen horas para citas de revisión de laboratorio los jueves y una Noche de mujeres una vez al mes, que proporciona exámenes de detección de cáncer de cuello uterino y de mama gratuitos. Heal the City trata a más de 5,400 pacientes en 2016, tres mujeres son diagnosticadas con cáncer de seno y recibieron tratamiento después de ser atendidas en la Noche de las mujeres, y se administran más de 1,500 vacunas a los niños.
Después de que se hizo evidente que algunos pacientes no encajaban en los recursos existentes, en 2017 Heal the City comenzó a planificar un programa de atención crónica para abordar las necesidades médicas de este grupo selecto de pacientes. El programa de atención crónica, conocido cariñosamente como Shalom, comenzó en octubre de 2017. A finales de año, Heal the City había atendido a 7,000 pacientes.
Celebramos la finalización de la nueva clínica médica en julio. Trece salas de examen, con puertas reales, permitieron que proveedores voluntarios adicionales sirvan a personas sin seguro. El optometrista voluntario comenzó a proporcionar exámenes ópticos in situ para pacientes de Shalom. El Hope Garden se hizo realidad, proporcionando 10 camas de jardín elevadas utilizadas para la educación del paciente. Nuestra clínica de inmunización administró más de 600 vacunas a niños en edad escolar del área. HTC brindó clases de bienestar a los pacientes, que incluyeron yoga, grupo para caminar y manejo del estrés. Colaboramos con éxito con la Fundación Bivins y el Ministerio Cristiano High Plains para proporcionar 5-7 comidas semanales para nuestros pacientes mayores de Shalom que luchan contra la inseguridad alimentaria.
2019 ha sido un año de crecimiento en muchas áreas de Heal the City. HTC contrató a dos enfermeras practicantes de tiempo completo y pudo contratar a varios miembros nuevos del personal que desempeñan funciones vitales en Heal the City. Abrimos el Nest, Fase II, que duplicó el espacio utilizable de Heal the City proporcionando más espacio para clases de bienestar y otras actividades. También se abrió el área de nuestros niños, que brinda cuidado de niños a los pacientes durante sus citas y clases de bienestar. Estamos en camino de tener alrededor de 500 pacientes inscritos en nuestro programa Shalom y surtiremos alrededor de 18,000 recetas para fines de 2019. Finalmente, la construcción del Centro de Bienestar de Heal the City comenzó y se completará en algún momento a principios de 2020.
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Even with all the uncertainty that 2020 has cast upon the Amarillo community, Heal the City is proud to have stayed united and strong throughout the pandemic. We are extremely blessed to have weathered the storm that the pandemic brought while simultaneously providing stability for our patients’ health. We also used this time to implement new systems into our clinic, most notably with our acute care approach. The resiliency of the HTC community would not be possible without the amazing people that comprise it. There is nothing that can prevent us from serving the medical needs of the uninsured while exemplifying Christ’s love and hope with patients and volunteers alike.
